Xbox demite mais 268 pessoas e tira Halo da casa onde ele nasceu: quem assume agora é a Activision, de Call of Duty

Depois de 16 anos, Halo está saindo de casa. Segundo o Ars Technica, o Xbox anunciou uma nova rodada de reestruturação nos seus estúdios, e a mais barulhenta das mudanças é a franquia de tiro espacial passar para as mãos da Activision, a empresa por trás de Call of Duty. A Halo Studios, que cuidava da série desde a fase em que ela era a estrela do console, fica como uma pequena equipe, depois de 268 demissões no conjunto da reorganização.

Para quem não acompanha o mundo dos jogos, vale o contexto. A Microsoft comprou a Activision Blizzard e a Bethesda nos últimos anos e virou dona de um número enorme de estúdios. Agora está reorganizando tudo, e o Xbox chama esse movimento de “reset”. Na prática, significa juntar equipes, cortar vagas e tirar poder de estúdios que antes tocavam os próprios projetos quase por conta própria.

As demais peças mudaram de lugar assim: a Obsidian, conhecida por Fallout: New Vegas, passa a fazer parte da Bethesda. A Playground Games, dos jogos Forza Horizon e Fable, será unificada com a Turn 10, que faz o Forza Motorsport. Em vez de dois estúdios de corrida com times, chefias e calendários separados, sobra um só. Segundo o Xbox, o objetivo é reduzir a independência entre as equipes.

Os números ajudam a dimensionar o tamanho do movimento. A empresa afirma estar cerca de 75% do caminho para concluir as 3.200 demissões planejadas. Ou seja, o corte de hoje é mais um capítulo de uma sequência longa, e ainda faltam vagas a serem eliminadas.

Para o fã, a pergunta é simples: o que acontece com Halo? Não há sinal de que a série vá acabar, mas o próximo jogo passa a nascer dentro de uma empresa cuja marca principal é outra. Uma pequena equipe da Halo Studios continua cuidando dos jogos já lançados. Só que ver uma franquia com a identidade tão forte ser entregue à casa de Call of Duty, sem a equipe original tocando o desenvolvimento, é o tipo de decisão que costuma dividir a comunidade. Alguns vão ver eficiência, outros vão ver a ruína de um estúdio que carregava o console nas costas.

Há também o lado humano, que o resumo dos números esconde. Cada vaga cortada é uma pessoa que trabalhava em jogos que muita gente joga. E estúdios menores costumam perder justamente o que os faz diferentes quando entram em estruturas grandes, o que preocupa quem gosta de Fallout, de Forza e de Fable.

O que observar daqui para frente: como a Microsoft vai apresentar o próximo Halo, se as fusões trazem jogos melhores ou só mais parecidos entre si, e se o Xbox terá ainda mais cortes antes de fechar o plano. O que já é fato, por ora, é que o mapa de estúdios do Xbox mudou de novo.