Novo Mac mini da Apple custa 50% mais caro, e o motivo é o chip M6

A Apple renovou de surpresa dois computadores da linha Mac: o Mac mini, agora com o chip M6, e o Mac Studio, que ganhou a opção do M5 Ultra. Segundo a CNBC, o anúncio pegou parte do mercado desprevenida, já que não veio acompanhado do evento de lançamento tradicional da empresa. E junto com o hardware novo veio um detalhe que chamou atenção: o preço.

O Mac mini de entrada, que custava 599 dólares na geração com chip M4, agora sai por 899 dólares nos Estados Unidos. É um salto de quase 50% para quem quer o modelo mais básico da linha. A versão com M5 Pro parte de 1.699 dólares. Do lado do Mac Studio, a Apple manteve o preço da configuração com M5 Max em 2.499 dólares, mas criou uma opção nova e mais cara: a com M5 Ultra, que começa em 5.499 dólares. Ambos os modelos já podem ser encomendados e chegam às lojas em 22 de setembro.

O que justifica pagar mais, segundo a Apple, é o salto de geração. O M6 é o primeiro chip da empresa fabricado em um processo de 2 nanômetros, uma técnica de fabricação mais avançada que permite encaixar mais transistores no mesmo espaço físico. Na prática, isso se traduz em um processador com 12 núcleos, sendo dois deles do tipo “super core”, pensados para tarefas que exigem processamento intenso em rajadas curtas. A Apple promete até 40% mais desempenho de CPU e o dobro de desempenho gráfico frente ao modelo anterior. O aparelho também passa a vir de série com Wi-Fi 7, Bluetooth 6 e rede cabeada de 2,5 Gigabit, recursos que antes exigiam acessórios ou configurações mais caras.

Para quem só usa o computador para tarefas do dia a dia, como navegar, assistir vídeo ou editar planilhas, a diferença de desempenho entre um M4 e um M6 provavelmente passa despercebida. Mas para profissionais de vídeo, áudio e, cada vez mais, para quem roda modelos de inteligência artificial localmente na própria máquina, esse ganho de potência tem peso real na hora de decidir a compra. E é justamente esse público que sente primeiro o aumento de preço, já que geralmente escolhe as configurações mais robustas.

O momento não é isolado. A indústria de chips vive uma disputa acirrada por capacidade de fábrica e por componentes de memória, puxada pela corrida das gigantes de tecnologia para treinar e rodar modelos de inteligência artificial. Esse aperto tem encarecido componentes eletrônicos em geral, de placas de vídeo a aparelhos domésticos. Não é possível afirmar que esse cenário explica sozinho o reajuste do Mac mini, já que a Apple não detalhou os motivos do novo preço no anúncio. Mas o fato é que, pelo menos por enquanto, quem quer um Mac novo com chip de última geração vai ter que abrir a carteira um pouco mais.