Mais de 60 apps de aposta se escondem na App Store, e só aparecem para quem está no Brasil

Uma investigação encontrou mais de 60 aplicativos na App Store brasileira que fingem ser uma coisa e são outra. Na loja, eles aparecem como apps de clima, de navegação ou de viagem, do tipo que ninguém olha duas vezes. Só que, quando abertos por alguém no Brasil, essas telas somem e dão lugar a plataformas de aposta online. As informações são do site 9to5Mac.

O truque é engenhoso, e é justamente aí que mora o problema. Todo app precisa passar pela revisão da Apple antes de entrar na loja. Quando essa checagem é feita de fora do Brasil, o programa se comporta como prometeu: mostra a previsão do tempo, o mapa, o joguinho. A parte de apostas fica escondida, esperando. Ela só é acionada quando o app percebe que quem abriu está usando um endereço de internet brasileiro, o tal do IP. É como uma loja que muda a vitrine dependendo de quem passa na calçada.

Esses aplicativos não estão perdidos no fundo da App Store. Vários aparecem bem posicionados nos rankings das categorias de utilitários, o que ajuda a atrair quem está só procurando um app de clima decente. Os sinais de que algo está errado existem, mas passam batido para o usuário comum: ícones com desenhos genéricos, muitos deles feitos por inteligência artificial, contas de desenvolvedor com um único app publicado, políticas de privacidade idênticas copiadas de um para o outro e nenhum registro de atualização. Quase todos ocupam mais ou menos o mesmo tamanho, por volta de 15 megabytes, o padrão de quem monta app em série a partir de um molde.

Por que isso importa para quem nem aposta? Porque a promessa central de uma loja de aplicativos é a confiança. A Apple sempre vendeu a App Store como um lugar seguro, curado, onde alguém checa cada programa antes de ele chegar ao seu celular. Se dá para burlar essa revisão com um truque de localização, a garantia fica mais frágil do que parecia. E aqui não é um golpe qualquer: apostas online sem o registro devido são proibidas no Brasil, e apps que mudam de cara depois de aprovados quebram as próprias regras da loja.

Quem sente o efeito na ponta são os usuários brasileiros, principalmente os mais desavisados, que podem baixar o que acham ser um utilitário e cair numa tela de jogo de azar. A preocupação com menores de idade também pesa: um app que passou pela revisão como inofensivo não carrega os avisos e travas que um app de aposta deveria ter.

O caso já saiu do campo técnico e chegou ao governo. O Ministério da Justiça deu à Apple um prazo de cinco dias úteis para explicar como detecta aplicativos que escondem ou trocam funções depois de aprovados, como confirma que os operadores têm autorização federal e como impede que menores acessem esse tipo de serviço. Até o fechamento desta reportagem, a Apple não havia comentado publicamente a descoberta.

O que dá para observar daqui pra frente é se a Apple vai mudar a forma como revisa os apps, testando o comportamento deles a partir de diferentes países, e não só do lugar onde a análise acontece. Enquanto isso não muda, a régua de segurança volta para o usuário: se um app de clima está bom demais para ser verdade no topo do ranking, talvez não seja um app de clima.